“龍”是中華民族世世代代所崇拜的圖騰。在古代,中國人就把“龍”看成是行云布雨、消災(zāi)降福的神奇之物。數(shù)千年來,炎黃子孫都把自己稱作是“龍的傳人”。
“龍”在中國四靈(龍、鳳、麒麟、龜)之首。在中國人的心目中,龍是祥瑞之靈物,和風(fēng)化雨之主宰,也是狂濤駭浪的破壞者。在中國沿海一帶,漁民都立廟祭祀,以求風(fēng)調(diào)雨順。
“舞龍”起源于漢代?!拔椠垺钡牧?xí)俗,最初是作為祭祀祖先、祈求甘雨的一種儀式。人們?yōu)榱似碛?,表達美好祝愿,祈求人壽年豐,于是身穿各色彩衣,手舞長龍,宣泄歡快的情緒。
“舞龍”在古代與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的自然現(xiàn)象有關(guān)。他們幻想龍是管雨的,想以舞龍來祈求神龍,以保風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。
而龍燈節(jié)則是盛行于唐宋朝。到了唐宋時代,舞龍已是逢年過節(jié)常見的一種娛樂表現(xiàn)形式。
舞龍俗稱玩龍燈,是中國極富于民族傳統(tǒng)色彩的民俗文化活動之一。近代,新年、春節(jié),中國南北各地都流行舞龍的風(fēng)俗;逢有盛大節(jié)日、盛大慶典,必有舞龍助陣。
隨著華人移民世界各地,現(xiàn)在的舞龍文化,已經(jīng)遍及中國大陸、臺灣、香港、東南亞,以至歐美、澳大利亞、新西蘭各個華人集中的地區(qū)。世界上凡是有華人居住的地方,都把“龍”作為吉祥之物,在節(jié)慶、賀喜、祈福、驅(qū)邪、祭神、廟會等活動,都有舞“龍”的習(xí)俗。舞龍成為了中華文化的一個重要標志。
中華民族是一個富有創(chuàng)造力的民族。各地、各民族的舞龍表演,種類繁多,各具特色。常見的有火龍、草龍、毛龍、布龍、紙龍、花龍、燭龍、竹葉龍、荷花龍、板凳龍、扁擔(dān)龍、滾地龍、七巧龍、大頭龍、夜光龍等近百種之多。
最為普遍的是“火龍”,舞火龍的時候,伴有數(shù)十盞云燈相隨,一般是在夜里舞龍,所以“火龍”又名叫“龍燈”。以前龍燈的節(jié)數(shù)一般為七節(jié)、九節(jié)和十三節(jié),如今已發(fā)展到百節(jié)之多。舞龍者少則五、六人,多則上百人。一個個身強力壯的漢子們,舉著巨龍,在云燈里上下穿行,時而騰起,時而俯沖,變化萬千。因龍燈長且重,鑼鼓聲中昂首擺尾,蜿蜒游走,壯漢們舉竿來回奔走,也就叫“舞龍”。
舞龍時,時而伴有鑼鼓、鞭炮齊鳴,大有騰云駕霧之勢,非常熱鬧!這種壯觀的場面,能極大地調(diào)動人們的情緒,振奮和鼓舞人心。因此,舞龍成為了中華民族傳統(tǒng)文化不可缺少的樂章,也表現(xiàn)出中國人民戰(zhàn)天斗地、無往不勝的豪邁氣概。
從遠古的時代起,舞龍活動經(jīng)久不衰,一代又一代地流代下來。經(jīng)過幾千年的流傳和發(fā)展,表現(xiàn)的形式越來越多樣化。
如今舞龍還是展示龍的精、氣、神、韻等內(nèi)容的一項傳統(tǒng)體育項目。舞龍深受人們?nèi)绱说南矏?,與它的群眾性、娛樂性是分不開的。
今天,在我們偉大祖國這個多民族的大家庭里,“龍”已成為整個中華民族的象征,舞龍成為了華夏兒女共同的愛好。